Las biopelículas o biofilms representan un desafío crítico en el sector alimentario debido a su extrema dificultad de eliminación. Microorganismos persistentes como Listeria monocytogenes y Bacillus subtilis tienen la capacidad de adherirse a las superficies industriales y formar una matriz protectora, resistiendo a los tratamientos de desinfección convencionales y generando graves riesgos de contaminación cruzada.
Frente a la ineficacia o el alto coste energético de los tratamientos térmicos y químicos tradicionales, un estudio realizado por la Universidad Autónoma de Barcelona nos muestra una alternativa altamente eficaz: la aplicación combinada de ultrasonidos (US) y radiación ultravioleta C (UVC).

¿Cómo funciona la sinergia entre Ultrasonidos y UVC?

El uso exclusivo de luz UVC posee una demostrada acción bactericida al alterar el ADN microbiano. Sin embargo, a medida que un biofilm madura, su estructura tridimensional se vuelve más robusta, dificultando la penetración de los rayos UVC y protegiendo a las células de las capas inferiores. La combinación de tecnologías resuelve este problema técnico mediante un proceso de dos fases:

• Desintegración física (US): Las ondas de ultrasonido generan cavitación, produciendo burbujas que al implosionar rompen mecánicamente la matriz extracelular del biofilm, provocando el desprendimiento y la dispersión de las bacterias.
• Inactivación total (UVC): Con la barrera protectora destruida, la radiación UVC penetra sin obstáculos, logrando una letalidad drástica sobre las células individuales expuestas.

Resultados validados con tecnología de UV-Consulting Peschl

Un estudio científico de la Universidad Autónoma de Barcelona, del Departamento de Ciencia Animal y de los alimentos, de la facultad de Veterinaria, publicado en la prestigiosa revista Food Control de la editorial Elsevier evaluó esta metodología utilizando un prototipo de reactor UVC de UV-Consulting Peschl España S.L.. Los resultados fueron contundentes:

• La tecnología UVC de UVCP logró la inactivación de biofilms maduros (hasta 72 horas de formación).
• La combinación de ambas tecnologías superó las 5 reducciones logarítmicas (log CFU/cm²) en las dosis más bajas.
• Se alcanzó un nivel de desinfección bactericida (> 4 log de reducción según la norma UNE-EN 13697) frente a L. monocytogenes y B. subtilis con tan solo 15 segundos de exposición UVC combinada con ultrasonidos.

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